一个企业形象设计的失败往往表现在：1、对该企业的视觉定位模糊不清，让人觉得似是而非或产生不正确的联想；2、视觉效果与企业经营范围和理念乃至企业文化的精髓相去甚远甚至背道而驰；3、设计师的平面设计功力不足，作品缺乏内在的逻辑性和外在的美感；4、过于追求时尚，缺乏长久的生命力；5、复制别人和自我复制。举几个例子。有一次，一位刚刚来到中国的外国平面设计师朋友问，是不是中国所有的银行都是联营的，因为她在中国见到的几家银行的标志设计中都有外圆内方的影子！我们在对这位国外同行对形象的敏感表示佩服的同时也对我们的设计师的灵感匮乏而感到尴尬。好不容易中国的银行里出现了象“广东发展银行”这样终于跳出了孔方兄的异类，可定睛一瞧，该银行的标准字体设计“广东发展银行”六个字居然没头没脑地使用了一般仅在正文排版时才使用的笔划细细的标准楷书！这不仅使得该标志设计中的标准字体设计与其左边的圆形标识的关系严重失衡，而且令银行应该持有的那种可靠、稳健、持重的形象荡然无存！“泰康人寿”的标志也存在类似的问题：把一个本来非常稳定的正方形旋转45度后“立”了起来，制造出这样不稳定的意向难道对该公司所从事"保险"业的行业特点有任何积极的视觉帮助么？如果就个案而言，“中国电信”、“中国移动”和“中国邮政”的标志都称得上是上乘之作。但是，（或许是由于它们都是出于同一家设计公司之手）它们在结构、字体、甚至（前两者的）颜色上的极其的相似性使得它们同时丧失了企业形象设计中最宝贵的品质——个性。抄袭自我者有，抄袭他人者更是不乏：国内有一个小有名气的运动鞋品牌，其产品标志简直就是干脆把Nike和Adidas两家的标志和二为一！目前，虽然偶有一些高水平的作品的出现，但大量粗制滥造的作品的存在使得国内的企业形象设计从整体上来看仍是鱼龙混杂，良莠不齐。造成这种局面有两个方面的原因：企业决策者与设计师。从企业的决策者这方面来看，由于对企业形象设计缺乏专业的认识，不少企业的决策者们在策划和确定企业的企业形象设计系统时不是把它作为一项对企业的发展有着举足轻重的地位的系统工程，而是匆忙上马、敷衍了事，或是完全凭借个人品味和好恶，对设计师的提案给予过分“指导”和干涉（在大部分情形下，设计师为了确保设计项目不流失而无原则地屈从于这种"指导"和干涉），因此导致了非常不具专业水准的甚至是失败的企业形象的产生，从而对企业的经营和产品的营销都产生了极其负面（潜在）的影响。必须承认，这种影响在我国商品经济尚不未育完全的情况下似乎表现得尚不明显（在我国的经济生活中，存在着大量的知名甚至是成功的企业和产品拥有着差强人意的企业形象系统的现象，如"亚都"加湿器和"王力"防盗门），但是，在进入WTO以后的中国市场，在面对一个个打扮得光鲜亮丽的国外同行时，又会是一个什么样的局面呢？不能否认，企业家们作为企业的经营者或创始人比设计师们更加准确地把握着企业的理念。然而在企业的决策者的头脑中，这些理念都是以文本或是模糊的文本的格式存在的。企业的决策者之所以要请设计师来进行设计，无非是要将文本格式的企业理念视觉化。设计师工作极具专业性。企业家们一般不会对一个技术专家提出的技术方案指手画脚，因为弄不好的话会贻笑大方；那为什么要对一个设计方案品头论足呢？我认一个成熟的企业家应当清醒地意识到：企业形象的设计绝不是可有可无或是为企业涂脂抹粉、装点门面，它的意义在于将文本格式的企业理念，最准确有效的转化成易于被人们识别、记忆并接受的一种视觉上的符号系统；与文本格式的系统中存在有语法、修辞、等规则一样，在视觉格式的系统里，也有着自己的独立的法则和规范，不是任何未经训练的专业人士都可以玩的简单游戏。“设计是生活中一件美好的事情”。但是，望着窗外北京那些从五六七十年代留下来的一幢幢毫无生气的、毫无风格的、毫无个性的、同时也毫无使用功效可言的那些灰色的、红色的建筑时，我又想到，失败的设计绝不是美好的；失败的设计甚至还不如没有设计：一个即使是失败的建筑设计，由于它所负载的相当巨大的财富价值，人们也不会在短时间内将它推倒重建，丑陋的设计将以其丑陋伴随人们一个相当长的时期，污染着人们的视觉，损害着人们的心灵。因此从某种意义上来说，一个坏的建筑设计，就是一次在社会财富和文化方面的失误甚至犯罪！而失败的平面设计由于其载体的相对低廉和影响时效的相对短暂，似乎可以逃过这一罪名。但是对于一个追求永续发展的企业来讲，企业形象系统的确立无疑是该企业的无形资产一个重要的组成部分，对这一家企业而言也可称得上是百年大计，不可动辄改弦更张的。因此一个不成功的或是糟糕的企业形象设计，对于这个企业、服务于这个企业的职工、这个企业的股东、这个企业的客户或是消费者来说也同样是一种犯罪。这绝不是危言耸听，而是任何一个富有社会责任感的知识分子都应该进行的严肃的思考：让我们都远离失误和犯罪；让我们的企业家和设计师在追求利益的同时还能保持职业道德和社会责任感，让专业人员去做专业的事情。